本所にて（１１月３日）
今日は、墨田区本所に来てみました。東京の新規感染者が一桁になり、少し、心が軽くなったのかも、知れません。
芥川龍之介が子供時代を過ごした本所が見てみたくなったのです。総武線の両国で電車を降りると、墨田川が流れ、すぐ近くには回向院がありました。
ここ本所は、龍之介生誕の地ではありません。まだ０歳の時、母が精神疾患を発症し、本所にある母の実家、芥川家に引き取られる事になりました。龍之介を手塩にかけて育てたのは、母の姉のフキです。フキは独身を通し、全身全霊で龍之介の教育に当たります。
後年、龍之介は
（今の私があるのは、この伯母のお陰だ。）
と言っている位です。
しかし、実の母が精神に異常をきたしたままで生涯を終えたことは、龍之介の大きな心の負担になりました。自分には、母と同じ血が流れていると言う思いは、強い恐れとなって生涯彼を苦しめたのです。
更に、芥川夫妻にとって、フキの存在はかけがえがないと同時に、決して、逆らうことの出来ない、絶対的な力でした。新婚生活すら、強い監視下に置かれたようなものです。解放されることのない、龍之介の神経は少しずつ病んでいきました。
学生時代の生活も、龍之介には耐えがたいものでした。規則一辺倒で生徒を縛ろうとする教師達。龍之介には、敵にしか見えません。文学を志し、自由な思想を語ろうものは、左翼運動家と決めつけられかねない。そんな重苦しい時代の空気の中で、龍之介の心は文学へと誘われていくのです。
今日は、本所に来て、大きな収穫がありました。回向院の境内で、龍之介が近所の悪童どもと、登ったという大銀杏の木がを見つけたのです。実に、境内に、威風堂々と立っていました。芥川龍之介が登った銀杏の木だと思うと、少し、嬉しくなりました。
龍之介が通った両国小学校の角には、龍之介の文学碑がありました。杜子春の一文が刻まれていました。
苦労したのが龍之介成育の地の探索です。生誕の地くではなく、あくまで、育った家と言うことです。
一時間近く迷ったあげく、やっと見つけました。大通りに面した貸ビルの前に看板が出ていました。芥川家の写真もあり、当時を偲ぶことが出来ました。
余談ですが、両国小学校の隣の両国公園に、勝麟太郎の生誕の地の碑がありました。
政治と文学
全く違うフィールドで歴史を動かした二人が、こんな近くにいたとは、不思議な気がします。
大正時代を象徴する文学者を一人挙げるとしたら、芥川龍之介ではないでしょうか。当に、時代が生んだ申し子なのです。
大正時代の世相を代表する出来事は、こんなものでしょうか？
シベリア出兵
原敬暗殺
普通選挙実施
治安維持法の発布
虎ノ門事件
このように目を覆いたくなるような世相を、代表的な人物として、わたしには、芥川龍之介がピタリとシンクロしてしまいます。
著名な文学者の宿命、と言ってしまえばそれまでですが、命を削って、自分の内面を見つめ、結果として精神を病んでしまう。
そんな芥川龍之介の人生に思いを致す一日になりました。
